Universal Studios Hollywood Od momentu, keď Carl Laemmle, spoluzakladateľ Universal Pictures, otvoril brány Universal City pre návštevníkov v roku 1915, Universal Studios v Hollywoode sa snaží sprostredkovať verejnosti kúzlo filmovania. Pôvodne išlo o jednoduché predstavenie zákulisného života štúdia, no čoskoro sa jeho poslanie rozšírilo, keďže iné štúdiá v Los Angeles začali nasledovať tento príklad. Keď Music Corporation of America (MCA) prevzala štúdio na začiatku 60-tych rokov, rozhodlo sa, že súčasťou tour by mali byť aj pódiové prvky. S cieľom konkurovať úspechu spoločnosti The Walt Disney Company vo svete tematických parkov, Universal sa rozhodol postaviť park okolo svojho štúdia. Do roku 1990 ponúkali nielen niekoľko atrakcií v spolupráci s tramvajovou prehliadkou, ale reklamy na tematické parky Universal (v Los Angeles a Orlande na Floride) sľubovali návštevníkom, že sa budú môcť „sivoutajúci filmy“. Tento sľub ma vždy lákal navštíviť Universal Studios. Zatiaľ čo Disney parky sú viac orientované na deti a vnútorné dieťa dospelých, Universal sa vždy usiloval osloviť cinefilov. Či už ide o tramvajovú prehliadku, využívanie rekvizít, kostýmov a hercov z ich filmov alebo pridávanie kúzla do atrakcií, Universal sa neustále snaží o filmovú imerziu, o čom svedčí aj ich najnovší park, „Epic Universe“ v Orlande. Tento dôvod prispel k tomu, že ich každoročná akcia Halloween Horror Nights sa stala sezónnym hitom. Maškarné podujatie nie je len mixom licencovaných hororových filmov a originálnych konceptov, ale každá bludisko je atraktívne navrhnuté a najlepšie z nich sú nielen strašidelné, ale naozaj pohlcujúce, čím sa návštevníci cítia, akoby vstúpili do filmového plátna.

Nová akcia: Universal Fan Fest Nights

Teraz sa Universal snaží spustiť nový event, ktorý by mohol byť nástupcom Halloween Horror Nights: Universal Fan Fest Nights, jarná a letná atrakcia konaná po zatvorení parku, ktorá ponúka mix fanúšikovských aktivít. Mal som to šťastie zúčastniť sa na otváracom večeri FFN a hoci niektoré aspekty podujatia sa ešte musia doladiť, najlepšie časti naznačujú, že Fan Fest Nights by mohlo byť naozaj dobrou príležitosťou zažiť vaše filmové fantázie na jednu noc. Fan Fest Nights sa podobá na konvenciu konanú v Universal Studios. Ak ste sa aspoň trochu zaujímali o geek kultúru (a pravdepodobne ak čítate tento článok, tak máte), určite viete, že fanúšikovské konvencie sa stali obrovským priemyslom za posledné dve desaťročia, bez známok úpadku. Konvencie sa vyvinuli do takej miery, že sú špecializované v rôznych oblastiach, od anime, cez fantasy, horor až po špecifické franšízy. Hlavným lákadlom týchto konvencií je okrem atrakcií aj možnosť cosplayovania a stretávania sa. Tento pocit sa snažil Fan Fest Nights vystihnúť, a ak je otváracie podujatie akoukoľvek indíciou, robili to celkom dobre. Aj keď parky majú prísne pravidlá týkajúce sa cosplayovania, zdalo sa, že vítajú akúkoľvek fanúšikovskú kultúru. Väčšina návštevníkov sa snažila využiť ponuku imerzných zážitkov, pričom som zaznamenal množstvo postáv z „Star Trek“, „Dungeons & Dragons“ a „Back to the Future“. Nezabudli ani na populárnu sekciu „Harry Potter“, kde sa pohybovalo niekoľko performerov z oblasti čarodejníkov a predvádzali fascinujúce bábky, vrátane bábiky draka a rozkošného Nifflerského tvora. Na pozadí hradu Hogwarts bola tiež svetelná a pyrotechnická show, ktorá, aj keď nie je taká prepracovaná ako v parkoch Disney, stále ponúkala zábavu.

Problémy s otvorením Fan Fest Nights

Aj keď sa Fan Fest Nights rozbieha po úspechu Halloween Horror Nights, stále existujú aspekty, ktoré by potrebovali vyladiť. Najväčším problémom je, že FFN je akcia konaná po hodinách v zábavnom parku, ktorý je otvorený celý rok, čo znamená, že údržbové práce sa musia pokračovať aj počas otvorených dverí. Návštevníci sa tak nemohli dostatočne venovať niektorým atrakciám, ktoré zostali zatvorené. Na otváracom večeri bola uzavretá jazda „Mario Kart: Bowser’s Challenge“, čo bolo sklamaním, pretože návštevníci boli povzbudzovaní, aby sa prechádzali po Super Nintendo World a hľadali Yoshiho vajíčka v scavenger hunt, čo malo za odmenu špeciálne stretnutie s Yoshi. Zatvorenie danej atrakcie znížilo zážitok, hlavne preto, že Super Nintendo World je trochu odľahlou časťou parku. Okrem toho, aj keď to nebol problém na otváracom večeri, zaznamenal som, že tramvaj, ktorá nás prevážala do „Back to the Future: Destination Hill Valley“, vyžadovala, aby sme ticho, keď prechádzame popri aktívnych zvukových štúdiách. Toto bola situácia, s ktorou sa Halloween Horror Nights nestretáva, pretože bludiská a zóny pre strašenie sa snažia vyhnúť týmto oblastiam. Ak sa však FFN rozšíri na backlot, môže to byť do budúcna problém.

Preskúmanie zážitkov a ich nedostatkov

Mazes na Halloween Horror Nights ukazujú fantastické schopnosti Universal v imerzii. Každé bludisko ponúka zrozumiteľný „príbeh“, ktorý je jednoduché sledovať. Naopak, zážitky na Fan Fest Nights majú viac ambicióznu formu, pričom aj napriek zaujímavým momentom zostávajú slabinami. V „Star Trek: Red Alert“ ste prevezení na Enterprise-D, zatiaľ čo v „Dungeons & Dragons: Secrets of Waterdeep“ sa rozdelíte do skupín podľa triedy a prežívate dobrodružstvo so skupinou Harpers, s cieľom zastaviť zlého Xanathara. Počas zážitkov boli momenty, kedy som sa cítil tvrdohlavo ponorený, no zvukový systém nebol úplne dokonalý, viacero dialógov bolo slabých. Akcie hercov sa snažili o improvizáciu, ale občas sa zdalo, že majú veľmi presný a rigidný scenár, čo obmedzovalo ich interakciu s divákmi. Takisto, absencia stropov vo vybraných priestoroch zrazila ilúziu dole, keďže sa dá vidieť vnútorné štruktúry a dá sa tak rýchlo pochopiť, že ste sa vlastne neposunuli.

Zameranie na anime fanúšikov

Aby som bol úprimný, som ďaleko od najväčšieho fanúšika anime, no jeho popularitu bolo cítiť vo Fan Fest Nights. Najviac rozšírenou atrakciou boli stretnutia postáv „One Piece“, ktoré prilákali dlhé rady. Tieto postavy boli zobrazené živých hercov, a to sa veľmi líšilo od „Yoshiho“ a Mario Bros., ktorí zostali v maskotových kostýmoch. Na hornej úrovni parku sa nachádzala aj zóna pre fanúšikov „Jujutsu Kaisen“. Okrem stánku s tematickými občerstveniami bežalo aj predstavenie „Jujutsu Kaisen: Hunger of the Cursed“, ktoré sa, ako som si všimol, snažilo zapojiť publikum do deja. Atraktivity pre anime fanúšikov bola evidentne veľmi populárna, a možno by Universal mal zvážiť licencovanie ďalších majetkov.

Back to the Future: Destination Hill Valley ako úspech

Pre mňa a mojich priateľov bol bezpochyby hitom „Back to the Future: Destination Hill Valley“. Hoci sa tu nenachádzajú žiadne jazdy, celý priestor bol premenený na Hill Valley z roku 1955. K dispozícii bolo množstvo foto-opov s DeLoreanom a žijúcim Einsteinom a snack bar ponúkajúci tematické pochúťky. Dôležitou súčasťou bola skupina hercov, ktorá hrala kľúčové postavy filmu. Títo herci vykonávali vtipné scénky a následne sa prirodzene zapojili do interakcie s návštevníkmi. Celý zážitok sa prelínal v 45-minútovom cykle, pričom ste mali voľnosť objavovať priestor a zaznamenať rozdrobtské scénky. „Destination Hill Valley“ je najlepším príkladom toho, čo by malo Fan Fest Nights byť: imerzívna a personalizovaná atrakcia, ktorá vás skutočne odmeňuje za vašu fanúšikovskú náklonnosť.

Budúcnosť Fan Fest Nights

Samozrejme, existujú obmedzenia na rozšírenie a zlepšenie Fan Fest Nights, ale zdá sa, že Universal má na začiatku veľmi dobre podložený základ. Je jasné, že „Destination Hill Valley“ mal navrch, pretože ide o skutočnú kulisu „Back to the Future“, zatiaľ čo zážitky „Star Trek“ a „Dungeons & Dragons“ museli byť postavené od základu. Rozšírenie týchto zážitkov, napríklad pridanie „Star Trek“ postáv do baru Ten Forward, by mohlo podujatiam pridávať ďalší rozmer. Je tiež jasné, že s trochou úsilia by mohli Fan Fest Nights prežiť enormný rozvoj, a možno by sa časom stali rivalom Halloween Horror Nights. Ako to momentálne vyzerá, Fan Fest Nights je veľmi milé podujatie. Ak by ste sa stali fanúšikom „Back to the Future“, určite by ste to nemali premeškať. Ak nie, dúfajme, že Universal vytvorí niečo pre váš obľúbený zážitok, pretože byť fanúšikom niečoho v parku je kľúčové pre tento zážitok. Všetko, čo je potrebné, je trocha imerzívneho kúzla na to, aby ste mali na Fan Fest Nights nezabudnuteľný zážitok. Filmy z univerza „Back to the Future“ sú k dispozícii na platforme Netflix.