HBO nám prostredníctvom dvoch videohier a televízneho spracovania “The Last of Us” ukázalo, aké nebezpečné môže byť hubové kráľovstvo, najmä pokiaľ ide o hubu cordyceps, ktorá privedie svet na pokraj zániku a pretvorí ľudí na vôbec najrozličnejšie formy infikovaných, vyzerajúcich ako besniace, revúce huby. Ale koľko z tejto domácich nebezpečnosti, ktorú vidíme v obľúbenom post-apokalyptickom seriáli HBO, je skutočné? Môže sa svet skutočne zrútiť pod tlakom tak mohutnej huby? Rovnako ako mnohé hororové nákazy z filmov a seriálov, aj infekcia v seriáli HBO je založená na skutočných faktov, i keď v menšom meradle.

Skutočná hrozba: Ophiocordyceps unilateralis

Ophiocordyceps unilateralis je druh huby, ktorý infikuje mozgy mravcov a rozšíruje sa cez hostiteľa, pričom preberá kontrolu nad ich svalmi a riadi ich správanie. Keď má huba situáciu v rukách, mravec sa vyšplhá na najvyššie a najvýhodnejšie miesto, aby sa huba mohla šíriť a expandovať, až nakoniec mravec úplne zomrie a zostane po ňom len prázdna schránka. Tento desivý koncept bol zobrazený aj v “The Last of Us”, kde občas vidíme obete cordycepsu zakliesnené vo vražednom objatí, stratené pod kontrolou entity, ktorá ich ovládla.

Prvý ľudský prípad infekcie počas vysielania seriálu

Kým “The Last of Us” získaval novú vlnu fanúšikov vďaka adaptácii HBO, objavili sa správy o prípade, ktorý vzbudil obavy medzi tými, ktorí sledovali, ako cordyceps funguje v seriáli. Podľa správy od The Telegraph sa v roku 2023 plantárny mykológ z Kolkaty v Indii dostal do nemocnice kvôli prvému známeho prípadu človeka infikovaného hubovou chorobou, ktorá zvyčajne napáda rastliny. Hoci symptómy, ktoré trpel, sa s tými v pochmúrnom svete “The Last of Us” nepodobali, mykológ sa sťažoval na kašeľ, únavu a problémy s prehĺtaním po dobu troch mesiacov, pričom na jeho krku sa vytvoril absces po kontakte s Chondrostereum purpureum, hubou spôsobujúcou striebornú chorobu listov u rastlín, najmä u ruží. Našťastie sa pacient po dvoch mesiacoch liečby úplne uzdravil a od tej doby neboli potvrdené ďalšie prípady.

Riziká a hrozby z hubových infekcií

Aj keď tento problém bol rýchlo vyriešený, stále existujú iné nákazy spôsobené rôznymi hubami. Každoročne sa milióny ľudí stretávajú s hubovými infekciami, avšak kultúra cordycepsu medzi nimi nie je taká rozšírená. Podľa CDC existuje na svete milióny húb, ale iba niekoľko stoviek z nich môže spôsobiť ochorenie ľuďom, často kvôli slabému imunitnému systému. Tieto ochorenia môžu zahrňovať aspergilózu, blastomykózu a kandidózu. Pokračujúc s témou cordycepsu, môžeme byť pokojní, pretože riziko infekcie na ľuďoch je minimálne, takže sa nemusíme obávať ďalšej katastrofy, ktorú by mohla predpovedať ďalšia televízna šou. „Existuje množstvo rôznych druhov húb a plesní v prírode, ktoré nespôsobujú žiadne infekcie u ľudí, a toto je jeden z nich,“ uviedol Scott Roberts, MD, asistent profesor medicíny na Yale School of Medicine. „Cordyceps, ktorý infikuje jeden druh mravca, nemôže infikovať iné druhy mravcov.“ Pamätajte, desivé huby, akými sú tie z “The Last of Us”, nie sú niečo, čím by sa malo zaoberať. Zatiaľ sa môžeme tešiť na budúce epizódy, ktoré nás čakajú na HBO Max.