It’s tough being a múdry starší muž vo svete „The Walking Dead.“ Ak sa vám práve nezakročí hlava mečom od Govornora (odpočívaj v pokoji, Hershel!), pravdepodobne vám niekto alebo niečo roztrhne brucho. Presne to sa stalo aj chudákovi Daleovi (Jeffrey DeMunn), ktorý bol hlasom rozumu pre survival skupinu takmer celé dve sezóny, než mu osud nepríjemne zasiahol v „The Walking Dead.“
Daleova morálna integrita ho občas posúvala na hranicu „superstaršej postavy,“ no je lepšie mať príliš veľa zásad, ako žiadne. Skupina bola bez neho rozhodne slabšia.
Smrť Dalea a jeho odkaz
V epizóde „Judge, Jury, Executioner“ druhej sezóny je Dale na nočnej patrolnej službe na farme, keď objaví čiastočne zdochnutú kravu. Pri skúmaní situácie je však prekvapivo napadnutý nemŕtvym. Dale sa síce dokáže ubrániť uhryznutiu, no nemŕtvy mu dokáže roztrhnúť brucho. Daryl (Norman Reedus) nanešťastie prichádza príliš neskoro a Dale je už smrteľne zranený. Daryl nemá inú voľbu, ako mu streliť do hlavy.
Tento scénar je v porovnaní s komiksom jedinečný. V pôvodných komiksoch je Dale zajatý skupinou kanibalských predátorov, ktorí sa ho chystajú zabíjať po kusoch, aby ho mohli jesť. Chyba lávky, Dale sa predtým nakazil uhryznutím od nemŕtveho, a ak by ho zjedli, zjedli by „skazené mäso.“ Fanúšikovia „The Walking Dead“ si tento súbeh iste pamätajú, pretože podobný osud postihol Boba (Lawrence Gilliard Jr.) v piatej sezóne. Keby bol Dale podľa komiksu v príbehu dlhšie, mohol byť s nami ešte ďalšie tri sezóny.
Prečo musel Dale odísť?
Dôvod, prečo Dale a jeho stvoriteľ, Jeffrey DeMunn, odchádza, je smutný. DeMunn bol dlhoročným priateľom režiséra Franka Darabonta, ktorý sa umeleckým šéfom prvých sezón „The Walking Dead.“ Spolu pracovali aj na filmoch ako „Zelená míľa“ a „Zúfalství“. Ich spolupráca veru netrvala dlho, pretože Darabont bol vyhodený z produkcie kvôli nezhodám s AMC o rozpočte a smerovaní seriálu.
V priebehu druhej sezóny, AMC pod tlakmi pretláča Darabonta a vedenie preberá Glen Mazzara. „Bol som rozčúlený, ako Frank odisiel,“ povedal DeMunn pre Cleveland.com v roku 2018. „Bol som bez dychu celý týždeň. A potom som si povedal: ´Môžem odísť.´ Tak som zavolal a povedal, ´Zabite ma v zombie seriáli. Už nechcem byť súčasťou.`“
Odkaz Dalea na seriál
DeMunnov odchod bol smutný, ale jeho smrť bola vo filme zvládnutá veľmi dobre. Daleova smrť prináša zaujímavé momenty, najmä keď Rick (Andrew Lincoln) nemôže vystreliť do Daleovej hlavy, čo by robil na konci série bez váhania. Tento moment ukazuje rastúcu dôveru medzi Rickom a Darylom, a taktiež Rickovu nevinnosť v ranej fáze príbehu.
Osud Dalea mal ďalší vplyv aj na Carlove (Chandler Riggs) správanie, keď si uvedomí, že nemŕtvy, ktorý zabil Dalea, bol ten, ktorému sám predtým provokoval. To v ňom vyvoláva hlbokú ľútosť a spúšťa jeho dojemný prechod od bezstarostného chlapca k zodpovednému mladíkovi.
Dlhodobé dôsledky Daleovej smrti sú cítiť aj v rytme a morálke série. Rick sa rýchlo mení na tvrdšieho, bezcitného vodcu, ktorý bez váhania zabíja nepriateľa, zatiaľ čo Daleova mutácia postavy na morálneho kompasu skupiny sa stáva výrazne viditeľná.
Nehovoria už o tom, že „The Walking Dead“ sa rozhodne stáva temnejším, ale aj zaujímavejším príbehom po Daleovom odchode.
Seriál je dostupný na platforme AMC.
