NBC sitcom “Seinfeld” sa počas svojej existencie dostal do niekoľkých temných tém. Hlavné postavy strávili rok vo väzení, Georgeova (Jason Alexander) snúbenica Susan (Heidi Swedberg) zomrela, a to naozaj chladným spôsobom. Dokonca existovala aj jeden zlé vydanie, kde sa Jerry (Jerry Seinfeld) možno alebo možno nedostal do úzkosti od svojho zubára. Väčšina sitkomov v 90. rokoch sa snažila ponechať veci v bezpečných a sladkých medziach, ale Seinfeld, jeho spolutvorca Larry David a ostatní scenáristi „Seinfieldu“ mali iné ambície.

Prekvapivé hranice NBC

Keďže “Seinfeld” sa zdal byť voľným pri presúvaní hraníc, je prekvapujúce počuť o okamihu, keď hlavní predstavitelia NBC rozhodli, že niektoré veci sú nielen príliš tematické, ale aj nevhodné. Napríklad, mala existovať epizóda druhej sezóny s názvom “Stávka” alebo “Zbraň”, ale nikdy sa nenatočila, pretože NBC ju považovalo za príliš temnú. Obsahovala príliš veľa humoru o zbraniach, vrátane momentu, kde Elaine si smerovala zbraň k hlave a vtipkovala o atentáte na JFK. Fanúšikovia chápu, prečo NBC epizódu “Stávka” zrušilo, aj keď je zábavné si predstaviť „Seinfeld“ epizódu, kde sa show stane naozaj nihilistickou.

Nejasný problém so salátom

Pretože diváci majú ťažkosti pochopiť, prečo NBC zrušilo príbeh, ktorý sa nezdalo byť taký provokatívny, kniha „Seinfeld Journal of Facts: Official History of Nothing“ z roku 2017 vysvetľuje situáciu: „Cenzori NBC vlastne nechali Jerryho Seinfelda a Larryho Davida robiť si, čo chceli, v ‘Seinfieldu’. Jednou z mála výnimiek bola navrhnutá epizóda, v ktorej George dostal problémy za poznámku: ‘Viete, nikdy som nevidel černochov objednávať si šalát.’ Uh-uh, povedala NBC. Celá epizóda o masturbácii? No problem. Ale nepotrebujeme vtipy o stravovacích zvykoch Afroameričanov na tejto show, scénar bol zamietnutý.”

Kde sa vyskytol problém?

Fanúšikovia sa počas rokov špekulovali o tom, prečo bol tento návrh s šalátom taký problematický. Bolo to ešte nepríjemnejšie ako v „Diplomatickom klube“, kde sa George márne snaží dokázať svojmu šéfovi, že nie je rasista? Na druhej strane, táto epizóda sa objavila v 6. sezóne, keď sa “Seinfeld” už stal hitom a jej budúcnosť nebola ohrozená. Príbeh so šalátom bol návrh z druhej sezóny, kedy sa seriál stále snažil získať divácku priazeň a autori mali oveľa menej právomocí pri rokovaniach s vedením NBC.

Rasová téma a reakcia NBC

Pre fanúšikov, ktorí súhlasia s NBC, je hlavným argumentom, že “Seinfeld”, so svojím všetkým bielym obsadením a prevažne bielym autorským tímom, sa pravdepodobne mal vyhnúť týmto druhom rasového humoru. “Jedno tabu, na ktoré sa ‘Seinfeld’ výslovne neodvážil, bola rasa,” napísal televízny kritik David Free v roku 2010. “Na rozdiel od ’30 Rock’ nemal show žiadnych stálych čiernych členov obsadenia, čo ju robilo ťažšie sa postaviť pred najväčšie americké tabu.” Najväčšia rasová kontroverzia série prišla v deviatej sezóne v epizóde “Puerto Ricanský deň”, kde Kramer zapálil puertorické zástavy počas parady. Samozrejme, že to bolo náhodou, ale je ťažké vysvetliť to davu. “Nemyslíme si, že show sa navrhuje nejakému škodlivému etnickému stereotypu, pretože diváci ‘Seinfieldu’ poznajú humor, ktorý pramení z toho, ako sa hlavné postavy dostávajú do ťažkostí,” uviedla v tom čase NBC. “Naša obľuba v širokej komédii ‘Seinfeld’ nijako neznižuje náš rešpekt k puertorickej vlajke.” Epizóda bola následne stiahnutá z opakovaní na NBC.

Od Seinfieldu po Curb Your Enthusiasm

Larry Charles, ktorý napísal obe epizódy so zbraňami a šalátom, sa dlhodobo domnieva, že odstránenie týchto scén bolo chybou siete. “Keby to bolo v ‘Louie’, nikto by nad tým ani len neuvažoval,” povedal v rozhovore pre ScreenCrush v roku 2014. “Myslím, že ‘Louie’ a ‘Curb Your Enthusiasm’ ukázali, že tieto témy sú hodné skúmania a komédie. Odmietam predstavu, že niektoré témy by nemali byť dotknuté.” Samozrejme, že Davidova “Curb Your Enthusiasm” sa nakoniec dostala k epizóde, ktorá žartovala s o stereotypných stravovacích návykoch černochov. V sezóne 11 sa David dozvedá tajomstvo svojho čierneho priateľa Leona (J.B. Smoove): miluje vodný melón, ale je príliš zahanbený na to, aby si ho jedol v prítomnosti bielych ľudí. Larry sa s Leonem zídne a povzbudí ho, aby sa zbavil svojho zahanbenia, čo vedie k triumfálnej scéne v supermarkete, kde Larry povzbudzuje ľudí všetkých rás, aby jedli akékoľvek stereotypné jedlá, ktoré by chceli. Keď Larry začne hovoriť o černochoch jesť vodný melón v supermarkete, diváci očakávajú, že ostatní zákazníci v rade to pochopia zle. Namiesto toho zákazníci úplne chápu, o čom Larry hovorí, a sú s ním stopercentne. Seriál „Seinfeld“ môžete sledovať na platforme HBO Max.