V roku 1997 dosiahli “The Simpsons” a “Frasier” vrchol svojich síl. “The Simpsons” mali za sebou už sedem sezón a práve sa nachádzali na vrchole svojej zlatej éry. (Aj súčasní autori relácie si uvedomujú, že sa nemôžu porovnávať s klasickými epizódami “The Simpsons”.) Na druhej strane, “Frasier” bol v piatej sezóne a preukazoval mimoriadnu konzistentnosť. Obe show patrili medzi najinteligentnejšie a najzábavnejšie na televíznych obrazovkách, a keďže hviezda “Frasier”, Kelsey Grammer, sa už päťkrát objavila ako hosť na “The Simpsons”, bolo len spravodlivé, aby animovaná séria vzdala hold jednej z mála relácií na televízii, ktorá mohla s ňou súťažiť. Tento hold prišiel vo forme epizódy ôsmej sezóny s názvom “Brother from Another Series,” ktorá debutovala vo februári 1997. V tejto epizóde bol Sideshow Bob (Grammer) prepustený z väzenia po tom, čo bol zatknutý v epizóde “Sideshow Bob’s Last Gleaming”, kde hrozil, že ohrozí Springfield jadrovou zbraňou. V “Brother from Another Series” dostávame omnoho menší príbeh, v ktorom sa údajne reformovaný Bob nasťahuje k svojmu bratovi Cecilovi, ktorého hrá David Hyde Pierce (herec, ktorý stvárnil Nilesa Cranea v “Frasier”). Epizóda začína v duchu “Frasier”, ktorý nazerá na situáciu, keď Dr. Crane prijal svojho otca, Martina (John Mahoney), v pilotnej epizóde (čo, mimochodom, Hyde Pierce pôvodne považoval za hrozné). Postupne zistíme, že Cecil, hlavný hydrológ a hydrodynamik Springfieldu, plánoval Bobovu manipuláciu s obvineniami z embezzlementu. Súčasne však dostávame množstvo odkazov na “Frasier”, pričom charakteristický vtipný dialóg bratov Craneovcov sa objavuje aj u ich animovaných protějšků, ktorí majú podobne vysoko sofistikované chute. Avšak, jeden vtip týkajúci sa Grammerovej sitkomu musel byť zo scenára odstránený, pretože by sa ním porušil dlhoročný zákon “Frasier”.

Frasier nikdy neukázal Maris, ale The Simpsons takmer áno

Každý fanúšik “Frasier” vie, že nikdy, za žiadnych okolností, nevidíme Maris Crane. Počas prvých piatich sezón sitkomu sa Nilesova manželka nikdy neobjavila na obrazovke, hoci pôvodne bola plánovaná obsadiť herečku do tejto úlohy. Keď však autori relácie pridali niekoľko vtipov o Marisinej neprítomnosti, rozhodli sa jej absenciu ponechať ako každú epizódu. Tak sa za všetkých 11 sezón “Frasier” nikdy neurobilo náhľad na Nilesovu manželku/ex-manželku, pričom vysvetlenia jej neprítomnosti sa stávali stále absurdnejšími a až takmer mýtickými. Z tohto dôvodu “Frasier” rýchlo zohľadnil pravidlo, že túto postavu nikdy neukážu na obrazovke. Avšak, zdá sa, že “The Simpsons” sa k porušeniu tohto pravidla priblížili… tak trochu. V “Brother from Another Series” Bart skočí na Cecila, aby mu zabránil vyhodiť do vzduchu Springfieldskú priehradu. Pri zakrývaní Cecilových očí Bart hovorí: “Uhádni kto,” na čo Cecil odpovedá “Maris?” Týmto sa epizóda dostáva k odkazom na “Frasier”, hoci sa zdá, že autori relácie chceli ísť ešte ďalej. V DVD komentári k epizóde, autor Ken Keeler odhalil, že “veľa pozeral ‘Frasier’ v tom období,” dodávajúc, “Bolo to v čase, keď sme písali epizódu o Sideshow Bobovi. Myšlienka bola: ‘Čo keby sme mali brata Sideshow Boba?’ Bolo to len o tom.” Po napísaní skriptu, ktorý obsahoval viacero odkazov na “Frasier”, Keeler poslal scenár autorom “Frasier”, aby si ho prečítali pred samotnou produkciou epizódy. “Existovala len jedna vec, ktorá im prekážala,” tvrdil Keeler, “a to bola scéna — veľmi krátka, bez toho, aby niečo povedala — ukazujúca postavu menom ‘Maris’. A zo strany autorov ‘Frasier’ nastala obrovská námietka [čo stále úplne nechápem].”

Frasier autori vetovali pôvodný Maris vtip v The Simpsons

Keeler sa vo svojom rozprávaní o Maris vo “Brother from Another Series” priznal, že autori “Frasier” veselo vetovali zobrazenie postavy menom Maris. “Ich argument vtedy,” vysvetľoval, “a keď som sa o tom pýtal neskôr, zopakovali to, bolo, ‘Nikdy neukazujeme Maris.’” Kelsey Grammer, ktorý sa taktiež zúčastnil DVD komentára, súhlasil: “Nikdy nemôžeš ukázať Maris.” Ale, ako Keeler spomína, postava, ktorú mali ukázať v epizóde, nemala byť Nilesovou ex-manželkou. Autor si pamätá, že argumentoval pred producentom “Frasier”, Christopherom Lloydom, len aby dostal odpoveď: “Samozrejme, že je to Maris, je to Kelsey a David, jasne je to Maris.” Grammer to zhrnul stručne: “Je to caveat.” Zatiaľ čo nie je jasné, v akej forme sa mala Maris objaviť v “Brother from Another Series,” zdá sa, že celá myšlienka bola ukázať postavu s menom Maris, ktorá jasne nebola Nilesovou manželkou. Ako si autori “Frasier” veľmi dobre uvedomovali, zobraziť Maris by bolo nemožné, najmä kvôli absurdným popisom jej postavy v priebehu histórie “Frasier”. Ľadová kráľovná s “pôsobivým malým spodným zhryzom,” ktorá sa prenáša na Nilesovho psa Lady, a musí si sadnúť do auta, aby “trénovala svoj zvodný smiech” pred spoločenskou akciou, sa jednoducho nedá spravodlivo zobraziť, a crew “Frasier” to vedela. Zaujímavo, relácia sa Maris predsa len zobrazila v dvoch prípadoch: raz v piatej sezóne, kde bola viditeľná jej silueta za závesom sprchy, a raz v desiatej sezóne, kde sa objavila celá zakrytá obväzmi. Bolo by zaujímavé vidieť, čo by “The Simpsons” urobili s vizuálnym zobrazením tejto ťažko prístupnej postavy (aj keď, ešte raz, ich verzia nemala byť v skutočnosti Maris). Takto obidve relácie “The Simpsons” a “Frasier” správne udržali mýtus o Maris nažive. Zatiaľ čo sa obidve relácie vyznačujú svojimi jedinečnými rysmi, mnohí fanúšikovia sa stále môžu tešiť na opätovné zhliadnutie týchto klasických epizód, ktoré sú dostupné na streamovacej platforme Disney+.