90. roky boli pre dospelú animáciu v televízii prelomovým obdobím. Tento čas dominoval „Simpsons“ od Foxu, ktorý posunul hranice a ustanovil nové rekordy v očakávaniach divákov od rodinnej sitkomu. Seriál predstavil množstvo farebných postáv, ktoré sa v tej dobe dostali na obrazovku. Úspech „Simpsons“ otvoril dvere pre ďalšie animované sitkomy zamerané na dospelých, ako napríklad „Beavis and Butt-Head“, „Dr. Katz, Professional Therapist“, „King of the Hill“, „Daria“, „South Park“, „Family Guy“ a „Futurama“. Niektoré z týchto seriálov sa stali kultovými fenomenami, ktoré dodnes vysielajú nové epizódy, zatiaľ čo iné zostali ikonami 90. rokov s oddanými fanúšikmi. Medzi tieto kultové klasiky patrí aj animovaný sitkom Foxu „The Critic“.
Odhalenie „The Critic“
„The Critic“ vytvorili Mike Reiss a Al Jean, ktorí písali a riadili tretie a štvrté sezóny „Simpsons“. V centre pozornosti bol 36-ročný filmový kritik Jay Sherman, ktorého stvárnil Jon Lovitz. Jay moderoval svoj recenzný program „Coming Attractions“, ktorý pripomínal reláciu ABC „At the Movies“ s Gene Siskelom a Rogerom Ebertem, pričom Ebert bol jedným z tých, ktorí mohli za veľký vplyv Rotten Tomatoes na filmový priemysel. Jaya charakterizovali elitárske názory a sarkazmus na obrazovke, zatiaľ čo jeho realita bola plná pochybností a jemnosti. Seriál sa najprv vysielal na ABC, ale po polovici prvej sezóny, v ktorej sa odvysielalo len 13 epizód v roku 1994, ho zrušili. Následne sa v roku 1995 presunul na Fox, kde trval jednu sezónu s 10 epizódami. Fox sa pokúsil získať popularitu série crossoverom s „Simpsons“ prostredníctvom epizódy „A Star is Burns“, v ktorej sa Jay Sherman objavil ako porotca na Springfield Film Festival. Matt Groening považoval tento krok za chybu. Hoci „The Critic“ sa vysielal hneď po „Simpsons“, jeho ratingy sa síce zlepšili, no po piatich epizódach ho presunuli do iného času a nakoniec ho v máji 1995 zrušili. Napriek krátkemu trvaniu sa seriál stal kultovým klasikou, pričom mnohí volajú po jeho obnove.
Obnovenie „The Critic“?
30 rokov po zrušení sa zdá, že oživenie Jaya Shermana získava niekoľko osviežujúcich impulzov. Jon Lovitz a Al Jean začali povzbudzovať fanúšikov „The Critic“. Stand-up komik Jon Lovitz, ktorý daboval Jaya Shermana, sa na svojom oficiálnom účte na X vyjadril k možnému obnovení série. Konkrétne uznal záujem spoluvytvoriteľa Al Jeana a narážal na to, že dostatok záujmu fanúšikov môže presvedčiť štúdiá o oživení kultového animovaného sitkomu. Napísal: „Stále mi hovoríte, že ho chcete späť. Snažím sa už roky! No teraz, tvorca Al Jean je na palube!!! Ak ho chcete späť, potrebujeme vašu pomoc! Prosím, lajkujte tento príspevok a šírte slovo! Aby sme ukázali štúdiu, koľko ľudí to chce!“ Al Jean potvrdil Lovitzov príspevok, keď sa spýtal: „Zaujíma ma… koľkí by chceli vidieť návrat The Critic s @realjonlovitz?“ Ak by sa séria vrátila, bol by to ideálny čas na vtipné komentáre o súčasnom stave filmovej kritiky a kina z pohľadu Jaya Shermana. Možno si dokáže predstaviť, čo si myslí o moderných franšízach a filmoch na streamovacích platformách. Možno sa ponorí aj do búrlivej debaty vyvolanej kritikou Martina Scorseseho akejkoľvek umeleckej hodnoty Marvel Cinematic Universe.
„The Critic“ je dostupný na streamovanie na Tubi.