HBO’s “The Last of Us” rozpráva príbeh o post-apokalyptickom svete, ktorý je roztrhnutý globálnou infekciou spôsobenou mutovanou plesňou Cordyceps. Infikovaní sa menia na rôzne hybridné monstrozity ľudskej a houbovej podstaty, keď Cordyceps narúša ich telo a myseľ, začínajúc ako bežní zombie so záchvatmi hnevu a následne sa transformujúc na niečo omnoho nezvyčajnejšie.

Pokračovanie príbehu v druhej sezóne

Druhá sezóna “The Last of Us” (ktorá opravuje veľkú chybu z prvej sezóny) bude naďalej sledovať príbehy ľudí bojujúcich o prežitie po vypuknutí Cordycepsu a takmer úplnom zrútení spoločnosti. Avšak, v seriáli nebolo toľko pozornosti venovanej infikovaným ako vo videohre od Naughty Dog, na ktorej je založený, a to aj preto, že zastavenie naratívu každých pár minút na boj s infikovanými by narúšalo tok príbehu. Srdcom franšízy však bolo vždy správanie ľudí v krízových situáciách. Aj keď je to správne rozhodnutie z hľadiska rozprávania, predstavenie dramaticky odlišných typov infikovaných bez ich plného vysvetlenia môže zmiasť divákov, ktorí nie sú oboznámení s životným cyklom Cordyceps zombie. Poďme to napraviť pomocou prehľadu typov infikovaných vo videohre “The Last of Us”.

Infikovaný 1. fázy: Runners

Prvá fáza infekcie Cordyceps nie je v HBO seriáli pomenovaná, ale hry ich nazývajú “runners”. Obe verzie jasne rozpoznať ako ľudí a ich hlavnými vlastnosťami je agresivita voči nezinfikovaným, avšak existujú určité kľúčové rozdiely. V seriáli kontroluje infekcia Cordyceps týchto infikovaných ako neohrabané bábky, čo vedie k ich nešikovným pohybom a viditeľným plesnivým vláknam v tele. Keď chytia svoju korisť a spôsobia jej otvorené rany, môžu prenášať spóry svojimi ústami.

Infikovaný 2. fázy: Stalkers

Stalkers, ďalšia fáza infikovaných, technicky ešte nevystúpili v HBO seriáli, a nie je jasné, či sa objavia v druhej sezóne. V hrách sú stalkers prechodnou formou z počiatočnej fázy runner, pričom sa vyznačujú väčším fungálnym rastom a inteligenciou. Udržujú si zrak a rýchlosť, a ich najhoršou vlastnosťou je prekvapivá mazanost, ktorá prekonáva takmer všetky iné formy infikovaného.

Infikovaný 3. fázy: Clickers

Clickers sú najznámejším monštrom “The Last of Us” a predstavujú tretiu fázu infekcie Cordyceps. Ich vzhľad je tak vzdialený od ľudskej podstaty, že by ste sa mohli pýtať, či niekedy patrili k ľuďom. V tejto fáze sa fungálny rast úplne mení na hlavu, zakrývajúc oči a robí clickera slepým. Percepcie prostredia si vytvára pomocou “klikacích” zvukov, čo spôsobuje, že sú nebezpečnými protivníkmi. Tento typ infikovaného sa objavuje v desivej scéne, kde Joel, Ellie a Tess musia bojovať s týmito nebezpečnými tvormi.

Infikovaný 4. fázy: Bloaters

Štvrtá fáza Cordyceps infekcie vytvára infikovaných, ktorí sa menia na blato prekrývajúce ich telo, čo robí z nich mocných zjavov. Bloaters sú fyzicky oveľa silnejší, so schopnosťou vrhať jedovité projektily na svojich protivníkov. V prvej sezóne sme videli bloatera v epizóde “Endure and Survive”, pričom jeho prítomnosť bola mimoriadne hrozivá.

Infikovaný 4. fázy: Shamblers

Nie každý infikovaný sa stáva bloaterom; niektorí sa rozvinú na ešte strašnejšie bytosti známe ako shamblers. Títo infikovaní sú schopní vyrábať kyselinu, ktorú môžu vydávať z rozšírených húb po celom tele. Keď sú zničení, spôsobujú výbuch toxických spór.

The Rat King: Spojencoví infikovaní

Tento typ infikovaného je niečím zvláštnym — Rat King sa skladá z bloatra, clickerov a stalkerov, ktoré sa zlúčili do jednej hrozivej entity. Je to extra výzva, keďže môže fungovať oddelene, ak je spojená vrstva poškodenej huby roztrhnutá.

Nové prvky v seriáli HBO

Seriál HBO pridal aj nový aspekt infikovaných, ktorý sa v hrách nevyskytuje. V druhej epizóde prvej sezóny zistíme, že infikovaní sú prepojení prostredníctvom vyvinutých vlákien. Narcisizmus Cordyceps znamená, že ak niekto naruší ich prostredie, všetci infikovaní v okolí sú okamžite upozornení na hrozbu. Necháme sa prekvapiť, čo všetko prinesie druhá sezóna “The Last of Us”, ktorá sa na HBO premiérovo objaví 13. apríla 2025.