The Man from U.N.C.L.E. v epizóde “The Project Strigas Affair”, vysielanej 24. novembra 1964, predstavuje intrigujúci príbeh o diplomatovi Laslovi Kurasovovi (Werner Klemperer), ktorý sa podobá na Chruščova a plánuje narušiť rokovania o zbraniach medzi Spojenými štátmi a krajinami za železnou oponou. Agentom Napoleonovi Solovi (Robert Wagner) a Illyovi (David McCallum) je zadané, aby sa zbavili Lasla bez jeho zavraždenia, ktoré by z neho spravilo mučeníka. Ich prepracovaný plán zahŕňa spôsob, ako ho zosmiešniť a očierniť jeho povesť.

Prepracovaný plán U.N.C.L.E.

Akcia začína, keď agent U.N.C.L.E. predstiera vlastnú smrť po bodnutí pred Laslom, pričom kričí záhadnú (a vymyslenú) frázu “Strigas YL893”. Laslo je tým zaskočený a poveruje svojho pomocníka Vadecka (Leonard Nimoy), aby zistil, čo tento kód znamená. U.N.C.L.E. tajne Vadeckovi poskytne falošné informácie, tvrdiac, že “Strigas” je kódové meno pre amerického chemického inžiniera Michaela Donfielda (William Shatner), ktorý ešte nie je zasvätený do plánu U.N.C.L.E. Potom Illya a Napoleon presvedčia Donfielda, aby im pomohol. Plán zahŕňa aj Illyovo prerodenie a infiltráciu do Laslovho blízkeho okolia. K tomu dochádza aj scéna, kde Donfield predstiera, že je opitý na honosnej cocktailovej párty, čo vedie Lasla k presvedčeniu, že je dostatočne nezodpovedný na to, aby predal (falošné) štátne tajomstvá. Vývoj príbehu je komplikovaný s rôznymi postavami, ktoré hrajú prostredníkov a šantí sa aj so špinavým obchodovaním s ruskými agentmi. Podstata je, že “Strigas” je falošný, a U.N.C.L.E. sa snaží zbaviť kupcu, ako aj nastražiť na Lasla usvedčujúce dôkazy, aby ho discreditovali.

Shatner a Nimoy: Zrod legendy

Najpôsobivejšou časťou epizódy “The Project Strigas Affair” je, že sa v nej stretli William Shatner a Leonard Nimoy, len dva roky predtým, ako sa stali spolustarými na “Star Treku”. Ich kariéry sa vyvíjali paralelne, čo sa zdalo ako nevyhnutnosť, že sa nakoniec stretnú. Obe začali svoje profesionálne herecké dráhy v roku 1951, pričom Shatner prvýkrát hral v “The Butler’s Night Off” a Nimoy v “Queen for a Day”. Zatiaľ čo Shatner sa vrhol na klasickú drámu, Nimoy sa objavil v B-kategóriových filmoch, ako “Zombies of the Stratosphere” a “Francis at West Point”. Obaja umelci sa streli aj v rôznych epizódach “Gunsmoke”, “The Twilight Zone” a “The Outer Limits”. V roku 1964 však konečne spojili sily a dostali sa do tej istej epizódy “The Man from U.N.C.L.E.”. Hoci majú len pár scén spolu a málo interakcie, napriek tomu sa spolu objavujú na obrazovke.

Konkurenčný vzťah a priateľstvo

V roku 1966 sa Shatner a Nimoy stali hlavnými postavami “Star Treku”, kde hrajú kapitána Kirka a komandéra Spocka. Ich vzťah v “Star Treku” bol známy ako zložitý, pretože obaja sa snažili získať pozornosť a “kradnúť” si navzájom repliky. Podľa Shatnera sa priateľstvo medzi ním a Nimoyom rozvinulo až po skončení “Star Treku”, keď sa častejšie stretávali na fanúšikovských podujatiach a konvenciách. Keď obaja niekedy predpokladali svoju budúcnosť na pľaci “The Man from U.N.C.L.E.”, bolo fascinujúce sledovať, ako sa ich cesty pretli skôr, než sa stali ikonami popkultúry. Na tejto platforme si môžete pozrieť epizódu “The Project Strigas Affair” na streamovacej službe.