V roku 1989 sa Steven Spielberg snažil preniknúť do sveta animácie. Po úspešnej spolupráci ako výkonný producent na filmoch ako “An American Tail” od Dona Blutha a “Who Framed Roger Rabbit” od Roberta Zemeckisa, zakladal svoju vlastnú animátorovú spoločnosť Amblimation, s cieľom pokračovať vo vytváraní originálnych a úspešných animovaných filmov. Avšak po spore s Bluthom mu novšie projekty neprichádzali jednoduchým spôsobom. Amblimation nakoniec vyprodukovala len tri filmy: “An American Tail: Fievel Goes West”, “We’re Back! A Dinosaur’s Story” a “Balto.”
Úspechy na televíznej obrazovke
Vo svete televízie mal Spielberg oveľa väčší úspech, keď mal na svedomí novú vlnu animovaných seriálov, ktoré formovali novú generáciu zábavy. V roku 1990 debutoval “Tiny Toon Adventures,” komediálny seriál, ktorý prelomil štvrtú stenu a predstavil nových „detskými“ náprotivkov známych postáv Warner Bros. Tento seriál bol dostatočne populárny, aby viedol k vytvoreniu voľnomyšlienkarského “Animaniacs” v roku 1993 a majstrovského “Freakazoid!” v roku 1996. Spielberg dozeral aj na animované relácie “Histeria!” a “Toonsylvania”, ako aj na primetime seriály ako “Family Dog” a špeciál “A Wish For Wings That Work” od Berkleyho Breatheda. V oblasti animácie dosiahol Spielberg vrchol v 90. rokoch a jeho pôsobenie pokračuje aj naďalej – aktuálne je výkonným producentom na “Gremlins: Secrets of the Mogwai.”
Obscurný projekt: Invasion America
Jedným z najzaujímavejších a najmenej známych projektov Spielbergovej animovanej produkcie je televízny seriál “Invasion America”, ktorý sa na postaviť na obrazovky WB dostal na len 13 epizód od júna do júla 1998. Na rozdiel od predchádzajúcich komédií bol “Invasion America” vážny sci-fi seriál o teenagerovi, ktorý zistí, že je napol mimozemšťan. Spielberg sa podieľal na vytvorení seriálu spoločne s Harve Bennetom, výkonným producentom “Star Trek II: The Wrath of Khan,” “Star Trek III: The Search for Spock” a “Star Trek IV: The Voyage Home.”
Príbeh a téma
Príbeh “Invasion America” bol pomerne zložitý. Zobrazuje, ako sa mimozemská sila z planéty Tyrus snažila v 80. rokoch nadviazať mierový kontakt so Zemou. V radoch Tyrusov však došlo k rozporu. Planétneho vládcu Cale-Ooshau (v hlasovom prevedení Lorenza Lamasa) zameraním na mier s ľuďmi suis a jeho zlý strýko Dragit (hlasový výkon Tonyho Jaya) sa snaží Zemi ovládnuť. Po vypuknutí občianskej vojny Cale-Oosha prichádza na Zem, kde sa skrýva ako človek a zaľúbi sa do ženy menom Rita (v prevedení Kath Soucie). Spoločne majú syna Davida.
Davida (hrá ho Mikey Kelley) vyrastá bez toho, aby vedel pravdu o svojom otcoch. Akcia sa rozbieha, keď Dragit prichádza na Zem, aby definitívne zlikvidoval Cale-Ooshau, a Davidove pravé ja vychádza na svetlo. Zvyšok seriálu sleduje jeho dobrodružstvá pri úteku pred zlovestnými špehmi a objavovaní omnoho silnejších mimozemských schopností, ovládaných špeciálnym zariadením pripomínajúcim Power Glove, nazývaným Exotar. Tonalita seriálu sa podobal “The X-Files”, pričom ponúkal detskú verziu mimozemských konšpirácií.
Prijatie a kritika
Seriál však nebol veľmi dobre prijímaný. V recenzii Los Angeles Times, autor Howard Rosenberg napísal, že “Invasion America” sa snaží zakryť tenký záplet svojou atraktívnou grafikou. Skutočne, seriál využíval v tom čase zriedkavé CGI modely (pre exteriéry vesmírnych lodí) a jeho produkčný tím sa snažil zabezpečiť bohatý a pôsobivo mechanický vzhľad. Anita Gates z New York Times bola rovnako ohromená grafikou – “štýlovou až po Art Deco,” no zároveň poznamenala, že “Invasion America” postráda dušu. Ken Tucker z Entertainment Weekly mal naopak pozitívny názor, uvádzajúc, že aj keď bol seriál “derivát”, jeho vizuály to vyvážili.
Dvojité vysielanie a ambície
Neobvykle, počas vysielania existovali dve verzie “Invasion America”, ktoré sa vysielali v rôznych časových slotoch. Plnohodnotná verzia sa vysielala na WB, zatiaľ čo skrátená, menej násilná verzia bola dostupná na Kids’ WB. Seriál sa končil so značkou “Koniec 1. knihy”, pričom jeho 13 epizód bola prezentovaná ako jeden dlhý príbehový oblúk, čo bolo v tejto dobe pre animácie neobvyklé a nešlo to v hlavných sobášoch. Žiaľ, pokračovanie neprišlo. “Invasion America” neha cenou za ambíciu, avšak prílišná familiarita príbehu zabránila jej úspechu a v rýchlosti prešla bez väčšej pozornosti.
V súčasnosti sú projekty typu “Animaniacs” a “Tiny Toons” obnovené, zatiaľ čo “Invasion America” zostáva v zabudnutí.
Viac informácií a možnosť sledovania “Invasion America” môžete nájsť na vybranej streamingovej platforme.