Cinerama Releasing S príchodom Amazonu ako plného vlastníka franšízy James Bond sa diskusie o tom, kto prevezme úlohu nového 007, dostali do ešte väčšieho tempu. Terajší správci Bondovskej série Barbara Broccoli a Michael G. Wilson mali doteraz vysokú kontrolu nad franšízou, a oficiálne informácie o obsadení novej postavy Jamesa Bonda sa od odchodu Daniela Craiga s filmom „No Time to Die“ v roku 2021 dosiaľ neobjavili. Fanúšikovia sú preto veľmi nedočkaví, aby sa dozvedeli nejaké novinky, obzvlášť teraz, keď je franšíza v nových rukách. Mnohí z nich vybavujú všetky možné mená. Aaron Taylor-Johnson, hviezda „Kraven the Hunter“, má podporu bývalého Bonda Piercea Brosnana, pričom niektorí fanúšikovia stále dúfajú, že úlohu by mohol získať aj ich obľúbený Henry Cavill. Meno, ktoré sa však takmer nikdy nespomínalo počas celého trvania Bondovskej série, je Anthony Hopkins. Samozrejme, že 87-ročný herec sa na ďalšom 007 dobrodružstve už neobjaví, no raz sa zdalo, že bol uvažovaný na úlohu Angličanovho najväčšieho špióna, a to všetko vďaka Bondovskému „rip-offu“.

Bondovský rip-off, ktorý fanúšikovia 007 odmietli

Od počiatku filmov o Jamesovi Bondovi existovali aj ich napodobeniny. Napríklad Hitchcockov klasik „North By Northwest“ z roku 1959 možno považovať za prvého 007, a preto sa Hitchcock takmer dostal k režisovaniu Bondovskej snímky. Po uvedení „Dr. No“ v roku 1962 sa začali objavovať aj ďalšie neoficiálne bondovky, pričom niektoré fanúšikovia tvrdia, že istý akčný film z 90-tych rokov je vlastne tajným pokračovaním Bonda. Medzi populárne bondovské filmové diela patrili aj filmy s Michaelom Caineom o Harrym Palmerovi či niekoľko snímok s Pierceom Brosnanom od „The Thomas Crown Affair“ po „The November Man“. Avšak počuli ste už o filme „When Eight Bells Toll“? Môže to znieť ako neúspešný Hemingwayov sequel, no ide o akčný film z roku 1971 s Anthony Hopkinsom v hlavnej úlohe. Réžie sa ujal belgický filmár Étienne Périer, a film bol založený na románe Alistaira MacLeana z roku 1965. V ňom hrá Hopkins postavu Philipa Calverta, britského tajného agenta, ktorý sa zaoberá vyšetrováním únosov lodí prepravujúcich zlaté prúty, pričom jeho pátranie sa spája s gréckym lodným magnátom Sirom Anthony Skourasom (Jack Hawkins). Pokračovaním vyšetrovania však zistí, že situácia je omnoho komplikovanejšia, ako sa na prvý pohľad zdalo.

Neúspech, ale aj zaujímavá ponuka

Producent Elliot Kastner veril, že franšíza 007 sa po odchode Seana Conneryho dostane na okraj záujmu a chcel zaujať aktívnych fanúšikov série s tvrdšou interpretáciou špionážneho žánru, ktorá sa inšpirovala bondovkami. „When Eight Bells Toll“ však neobišla úspech, a Kastner nielenže nedokázal prilákať fanúšikov Bonda, ale ani jeho predpoveď o budúcnosti 007 sa nenaplnila. Napriek tomu si film získal určitú popularitu v Európe, kde sa dostal medzi najlepšie snímky v Británii za rok 1971. Aj keď sa film „When Eight Bells Toll“ považoval za sklamanie, Anthony Hopkins si vyslúžil schôdzku s legendárnym producentom Bondov Albertom R. Broccolim. Herec o stretnutí spomínal na podujatí BAFTA Life in Pictures v roku 2012: „Veríte tomu, stretol som sa s Cubby Broccolim a cítil som, že nie som ten pravý pre Bonda, ale bolo to veľmi lichotivé, že ma oslovili.“ Podľa jeho slov teda dostal ponuku zahrať si Bonda, čo by v ranných 70-tych rokoch znamenalo, že by sa stal nástupcom Seana Conneryho po jeho druhom odchode zo série po „Diamonds Are Forever“ z roku 1971. Mnohým hercom boli ponúknuté rôzne úlohy, a ostáva nejasné, ako vážne to Broccoli myslel, alebo či si to Hopkins presne pamätal. Isté je, že herec bol v hre, a na základe jeho uveriteľného výkonu v „When Eight Bells Toll“ by mohol priviesť 007 do éry tvrdších snímok ešte pred Timothy Daltonom a jeho „The Living Daylights“ z roku 1987. Hopkins bol neskôr zvažovaný na úlohy záporákov vo filmoch „GoldenEye“ a „Tomorrow Never Dies“, ale opäť sa rozhodol neprevziať úlohy. Pierce Brosnan síce môže presne zohrať „Stareho Bonda“, ale je celkom jasné, že čas už Hopkinsovi na obliekanie smokingu uplynul. Film „When Eight Bells Toll“ je dostupný na platforme Cinerama Releasing.