When v roku 2003 debutoval film “School of Rock”, Jack Black sa zdalo, akoby sa objavil z ničoho nič a stal sa jedným z najlepších komediálnych hviezd na začiatku 21. storočia. Jeho veľká charizma pôsobila tak, ako keby mohol prísť do Hollywoodu a presvedčiť vedúcich pracovníkov, aby mu dali hlavnú úlohu. Pre deti, ktoré videli túto prielomovú komédiu, to tak aj vyzeralo. Dodnes však vieme, že realita bola oveľa zložitejšia. Black začal svoju kariéru o tri roky skôr vo filme “High Fidelity” z roku 2000, po ktorom sa objavil vo filmoch ako “Shallow Hal” a “Orange County”, a následne sa dostal k nesmrteľne obľúbenému “School of Rock”, čím sa stal superstar. Odvtedy sa neustále drží na vrchole popularity, najnovšie sa predstavil v hitovom filme “A Minecraft Movie”. Ak sa však vrátime do čias pred “School of Rock”, dokonca aj pred “High Fidelity”, Jack Black bol mladý herec bojujúci o prežitie. Na začiatku 90. rokov sa najlepšie Jackove filmy, známe a milované širokou verejnosťou, zdali byť ďaleko od jeho dosahu. Hoci sa herectvu venoval už od 80. rokov, išlo hlavne o malé úlohy v televíznych seriáloch a reklamách. Jeho kariéra sa však začala rozbiehať, keď ho jeho rovesník z UCLA, Tim Robbins, obsadil do filmu “Bob Roberts” v roku 1992. O rok neskôr bol obsadený do akčného sci-fi filmu s názvom “Demolition Man” so Sylvesterom Stalloneom. Hoci to nebolo veľké prelomenie, “Demolition Man” bol dostatočne populárny, aby Warner Bros. investovalo milióny do prepracovaných akčných scén a reálnych explózií, čím sa rozpočet filmu zvýšil z 45 miliónov na takmer 100 miliónov.

Jack Black dostal malú úlohu, ktorá mu ponúkala sľub možného dialógu – čo bolo pre mladého herca veľmi dôležité. Avšak, veci neušli bez komplikácií. V tom čase, keď Jack Black prežíval ťažké obdobie v svojej kariére, ani Stallone nemal na ružiach ustlané. Po filmoch, ktoré nezaznamenali úspech, ako “Rambo III” a “Rocky V”, sa jeho úsilie o návrat na vrchol skončilo, keď ho Arnold Schwarzenegger „nalákal“ do neúspešnej komédie “Stop! Or My Mom Will Shoot”. Našťastie jeho kariéra sa začala ozdravovať s filmom “Cliffhanger”. S producentom Joelom Silverom na palube sa “Demolition Man” ukázal ako potrebný zásah pre Stallonea. Hral policajta Johna Spartana, ktorý dostal 70-ročný „krio-trest“ po zlyhaní hostiteľskej situácie. Jeho nepriateľ, Simon Phoenix (Wesley Snipes), sa tiež prebudil na slobodu v roku 2032, avšak mesto Los Angeles bolo na podobné výzvy nepripravené. Preto je Spartan opäť prebudiť, aby pomohol s hľadaním superzloducha, čím vznikol zápletkový základ pre zábavnú akciu medzi Stalloneom a Snipesom. Jack Black hral v „Demolition Man“ úlohu jedného z odbojárov žijúcich v podzemí budúceho Los Angeles, ktorý nasledoval vedenie Edgara Friendlyho, ktorého hral Denis Leary. Oficiálne nazvaný “Wasteland Scrap,” táto úloha mala skôr poskytnúť Blackovi nejaké riadky, než aby mu otvorila dvere do veľkého sveta filmu. Problém nastal, keď Black, v deň, keď ho skutočne potrebovali, jednoducho meškal. Black si spomína na obdobie, keď bol “naozaj nadšený” z tejto úlohy, ale rýchlo si uvedomil, že je “v podstate len vychodený štatista.” Hovorí, že každé ráno vstával o šiestej, prišiel na pľac, čakal v prívesoch a v deväť večer ho poslali domov. “Povedali by: ‘Dobre, si hotový na deň.’ A nič som neurobil,” spomína. Toto trvalo niekoľko týždňov, až kým jedného dňa, po „príliš veselom nočnom večierku“, si pospal a meškal. Počas cesty na pľac volal svojmu agentovi, pričom povedal: „Meškám, ale to nevadí, pretože ma aj tak nikdy nepoužívajú.” Avšak, tentoraz to skutočne malo význam. Jeho agent mu oznámil, že tento raz ho potrebovali na natáčanie, a „dnes bol jeho deň pred kamerou.“ Black si nakoniec zažil šancu poskytnúť riadok, ale aj tak mu to neprekážalo. „A kto by sa staral?“ povedal v rozhovore. “Zmeškal som stupidnú s**** riadok.” Napriek tomu sa “Demolition Man” stal skromným hitom pre Stallonea, aj keď na jeho počesť vyšla legendárne zlá videohra. Film “Demolition Man” je momentálne dostupný na streamovacej platforme Hulu.