Hollywood 1910-1920 bol divokým západom – a to nielen kvôli množstvu westernov, ktoré sa v tej dobe natáčali. Film “Babylon” od Damiena Chazellea síce nie je presne historicky verný, no zachytáva ducha tejto éry. Prvý kinetograf bol totiž vynájdený len pred 25 rokmi a rýchlo sa rozšíril, čím dal vzniknúť novému umeleckému médiu a finančnému odvetviu. Filmmakeri v Los Angeles priniesli kamery do kalifornských púští, skrotili niekoľko koní a angažovali hercov z populárnych živých západných predstavení, pričom takmer zámerne vytvorili nový žáner. Westerny sa čoskoro stali jedným z najefektívnejších a najobľúbenejších filmových žánrov, a štúdiá žiadali, aby režiséri vytvárali toľko filmov, koľko len mohli, v čo najkratšom čase.

Rýchle natáčanie a bohatá filmografia

Vďaka tomu mali herci a režiséri tichej éry ohromne bohatú filmografiu, ktorá je v porovnaní s dnešnými filmári ohromujúca. Mnohí tichí režiséri dokázali dokončiť celé filmy za niekoľko týždňov, niekedy aj za niekoľko dní. Príkladom je Lynn Reynolds, možno najznámejší pre svoju adaptáciu “Riders of the Purple Sage” od Zane Grey z roku 1925. Reynolds bol jedným z nepochybne najlepších majstrov westernu v tichej ére. V rokoch 1915 až 1927 režisíroval vyše 80 krátkych a celovečerných filmov a napísal ďalších 58, pričom mnohé z nich patrili do westernového žánru.

Začiatky a rozmach kariéry

Reynolds začal svoju kariéru v rodnom Iowe ako novinár. Ako mladý sa presunul do Los Angeles, kde začal režírovať filmy pre spoločnosť Universal. Jeho prvý krátky film bol “Both Sides of Life” z roku 1915, melodramatická romanca o teológovi a jeho láske. V tom istom roku režíroval ďalších deväť krátkych filmov a doslova rozbehol svoju kariéru.

Prolificita a tragédia

Napriek tomu, že Reynolds mal úspešnú kariéru, bol aj nešťastný. Jeho smrť je rovnako známa ako jeho vysoký počet filmov. Záhadný koniec Lynn Reynolds by mal byť poznačený jeho búrlivým vzťahom s manželkou Kathleen O’Connor. Pár mal často hádky, pričom sa niektoré správy zmieňujú o tom, že Reynolds bol voči O’Connor násilný. V roku 1927, po tom, ako bol náhodou tri týždne zasnežený v Sierra Nevada, usporiadali večeru s iným párom. Hoci mali hostí, hádali sa opäť. Podľa správ sa obaja obviňovali z nevernosti, pričom Reynolds v afekte odišiel pre zbraň a následne spáchal samovraždu pred svojou manželkou.

Záverečné dielo a dedičstvo

Posledným filmom Reynoldsa bol “Hey! Hey! Cowboy,” western z roku 1927, ktorý dokončil režisér Edward Laemmle, synovec šéfa Universal a nadšeného filmového priaznivca Carl Laemmleho.

Film “Babylon” je dostupný na platforme Paramount+.