Tim Heidecker a Eric Wareheim majú za sebou neuveriteľne vplyvnú kariéru v oblasti komédie, ktorá formovala popkultúru. Títo dvaja sa stretli na Temple University a rýchlo zistili, že ich spoločný zmysel pre humor ich vedie k vytváraniu absurdných a subverzívnych krátkych filmov, ktoré často spochybňovali základné princípy ich štúdia v oblasti filmových a mediálnych umení. Napríklad, vytvorili celú diplomovú prácu na tému histórie kina z pohľadu homárov. Po ukončení štúdia pokračovali v natáčaní skečov a krátkych filmov, ktoré posielali rôznym osobnostiam v priemysle, medzi nimi aj Bobovi Odenkirku.

Nezvyčajný prístup k Odenkirku

Tim a Eric mali veselé predpoliehanie, ako presvedčiť Odenkirka, aby s nimi pracoval. Poslali mu DVD s ich skečmi v kombinácii so podpísanými fotografiami a faktúrou, ktorá fakturovala Odenkirka za „potešenie“. Ich odvážnosť sa vyplatila a Odenkirk ich pozval do Los Angeles, kde začali pracovať na svojich projektoch pod jeho vedením.

Vplyv „Tim & Eric Awesome Show, Great Job!“

Od toho okamihu sa Tim a Eric zaslúžili o formovanie mnohých aspektov súčasnej kultúry. Ich absurdná komediálna relácia na Adult Swim „Tim & Eric Awesome Show, Great Job!“ zostáva jednou z najzábavnejších a najdôležitejších komediálnych sérií vôbec, ktorá ovplyvnila nielen generáciu komikov, ale aj štýl strihu, ktorý sa stal všadeprítomným, a to vďaka jedinečnému štýlu strihára a častého spolupracovníka Tima a Erica, Douga Lussenhopa (známeho ako DJ Douggpound).

Prvá televízna relácia: “Tom Goes to the Mayor”

Okrem uvedenej kultovej relácie však medzi ich prvým stretnutím s Odenkirkom a „Awesome Show“ existuje ďalšia často prehliadaná séria, ktorá predstavovala ich prvé televízne úsilie: „Tom Goes to the Mayor.“ Táto relácia, podobne ako mnohé diela Tima Heideckera a Erica Wareheima, je ťažko opísateľná. Pôvodne to bola webová kreslená séria na ich stránke timanderic.com, ale Odenkirk ju predstavil Adult Swim ako potenciálny debutový televízny projekt pre svojich nových objaviteľov. Séria sa zameriavala na postavu Toma Petersa (Heidecker), ktorý sa po presťahovaní do mesta Jefferton často stretáva s primátorom (Wareheim) s rôznymi nápadmi na vylepšenie miestneho prostredia. Primátor zvyčajne mení Tomove pôvodné plány na niečo absurdné, čo spôsobí, že sa situácia zvrhne do podivného a vtipného chaosu.

Jedinečný štýl animácie

Televízna verzia „Tom Goes to the Mayor“ premiérovala na Adult Swim 14. novembra 2004 a bežala celkovo 30 epizód až do 25. septembra 2006. Bolo to vlastne animované sitkom s krátkymi úsekmi živých skečov, pričom jeho animačný štýl bol jedinečný – používali fotografie hercov v rôznych pózach, ktoré následne upravili pomocou Photoshopu a filtrovali s použitím “fotokópie”. Tieto snímky sa potom spojili, aby ilustrovali prednahraný hlasový záznam. V roku 2025 zavolal Wareheim do podcastu “Office Hours” Tima Heideckera pri príležitosti 20. výročia „Tom Goes to the Mayor“, pričom Doug Lussenhop, ktorý na relácii pracoval ako editor, si zaspomínal na to, ako sa epizódy vytvárali. „Pamätám si, že bolo množstvo fotografií Tima,“ povedal. „Bol tam rozsiahly archív póz, takže nám poskytli audiovizuálny záznam a my sme museli pridať všetky pózy.“

Učenie sa a rast

Celá relácia bola pre všetkých zapojených veľkým učením, najmä pre Tima a Erica, ktorí boli v Hollywoode vnímaní ako outsideri – čo prispelo k ich ostrému humoru. Hoci „Tom Goes to the Mayor“ nebola tak významná ako „Awesome Show“, bola nesmierne dôležitým stupňom a obsahovala niekoľko postáv, ktoré sa neskôr objavili v „Awesome Show“, vrátane tímu Channel 5 Married News a Cinco Company.

Pozitívny vplyv a skryté poklady

Hoci „Tom Goes to the Mayor“ nebol taký vplyvný ako „Awesome Show“, stal sa dôležitým momentom pre Tima Heideckera a Erica Wareheima, pretože pomohol skonsolidovať ich štýl. Počas oslavy „Tom Goes to the Mayor“ v „Office Hours“ si Wareheim spomenul, ako v počiatočných fázach vývoja navštívili reštauráciu naproti ich kancelárii v LA a zažili scenériu, ktorá akoby vystihovala ich prístup k relácii. „Pamätám si na jedného muža, ktorý si vzal všetko jedlo zo Sizzleru,“ povedal a dodal: „Mal obrovský hromadu jedla a sadol si s pohárom vody. Vyhodil vodu a začal škrabať jedlo do tohto pohára, veľkého 40 uncového pohára, a miešal to. A my sme ho s hrôzou sledovali, a on začal piť tú jedlo-vodu. Povedal som si, ‘Toto je naša relácia. Toto sú presne tie nočné mory, ktoré vidíte každý deň.’“ Tento typ nočnej mory síce Tim a Eric ešte úplne nevytvorili s „Tom Goes to the Mayor“, ale začali si ho s touto reláciou vybrušovať. Mesto Jefferton, ako dostalo podobu grimace Sizzleru, sa rozrástlo do celého mesta s chátrajúcimi obchodmi a strip mallami. Séria bola na začiatku dosť polarizujúca. Na odpoveď na kritiku od divákov Adult Swim počas prvej sezóny povedal výkonný producent Mike Lazzo, „Pamätám si, že keď sme na začiatku vydali ‘Aqua Teen [Hunger Force],‘ ľudia to nenávideli: ‘Toto je hlúpe, táto postava je zlá.’ O pár sezón sa to zmenilo. Dúfame, že sa rovnaká vec stane s ‘Tom,’ keď si diváci zvyknú na tento štýl, humor a vzhľad.“ Ľutujeme, že „Tom Goes to the Mayor“ neprežil ani po druhú sezónu, ale vzhľadom na výnimočné kariéry, ktoré odštartoval, zostáva neodmysliteľnou súčasťou histórie Adult Swim. Séria „Tom Goes to the Mayor“ je dostupná na streamingovej platforme Adult Swim.